微波化学反应器中的微波是一种高频率的电磁波，其本身并不产生热。自然界的微波因为分散不集中，故不能作为一种能源，而利用的磁控管则可将电能转变为微波，以每秒2450MHz的振荡频率穿透介质，当介质有合适的介电常数和介质耗损时，便会在交变得电磁场中发生高频振荡，使能量在介质内部积蓄起来。对化学反应而言，可同时产生热效应和非热效应。